Merina

Merina,

 

wichtigstes Volk der Madagassen mit etwa 3,4 Mio. Angehörigen. Feldbau und Handwerk sind Grundlage ihrer Wirtschaft, heute üben die Merina jedoch alle Berufe aus und leben zunehmend in Städten. Auf dem Land wohnen die Merina in mit Gräben oder Mauern umgebenen Dörfern aus zweistöckigen Häusern mit steilem Strohdach. Das Reisanbauland ist im Besitz des Familienklans, der auch heute noch in der Dorfgemeinschaft eine zentrale Rolle spielt (kostspielige Familiengräber, große Totenfeiern). Die frühere soziale Schichtung mit Adel (Andriana), Freien (Hova, Howa) und den stärker negrid beeinflussten Sklaven (Andevo) ist noch erkennbar. - Im 16. Jahrhundert entstand auf dem zentralen Hochland von Madagaskar das Königreich der Merina, das bis zur Kolonisierung durch die Franzosen Ende des 19. Jahrhunderts den größten Teil der Insel beherrschte.